医師はバリウム検査で得られたⅩ線写真の何を見て診断を下すのかについて説明いたします。バリウム検査法と内視鏡検査法を比較し、各々の長所と短所について説明いたします。それらの長所と短所がお互いの相反していることから、ガン診断にいかなる影響を及ぼしているかについて述べます。
バリウム検査法の手順について
胃の検査を行うならば、内視鏡で行うべきという意見が多いのは事実です。しかし最初から内視鏡検査を行った場合、スキルス胃がんを見逃す可能性があります。バリウム検査を最初に行っていれば、内視鏡細胞診でガンが見つからなくても「疑いあり」ということで、再検査を受けるよう、医師からコメントを受けるはずです。それだけ重要な役目を果たしているのです。
胃のバリウム検査は内視鏡に劣ると言われています。しかし、内視鏡検査にも弱点あるのです。それがスキルス癌です。内視鏡は、胃の各部分、部分の寄せ集めです。それに対して、バリウム検査は、全体像を見ることができます。胃の内視鏡で採取した、細胞診に癌細胞が含まれず、見逃される場合もあります。それに対して、バリウム検査法ではスキルス癌の疑いと報告書に書くことができます。
胃バリウムによる胃の検査法には大きく分けて充盈像法と二重造影法があります。バリウムがⅩ線を通さないということが知られるようになって、消化管検査に用いられることになってきたのです。しかし、早期胃がんの診断にバリウム検査法を用いるためには、胃壁の粘膜像を映し出さなければなりません。この模様を映しだす手法が、二重造影法と言われているものです。この二重造影法はがんセンターの医師でもある白壁彦夫先生によってもたらされました。つまり早期がんというのは、胃の壁にある淡い粘膜像を映し出すことが必要不可欠となるのです。
バリウム検査法の利点とは何か
バリウム検査法の最大の利点は、胃の全体像を知ることができるということです。内視鏡は一部分を詳しく知ることは可能であるのですが、全体像を見ることは苦手である。今日、巷では内視鏡一辺倒となっており、バリウム検査では癌の疑いがあった時、内視鏡で再度検査をしなければ成らず、それならば最初から内視鏡検査をやった方がよいという受検者が存在しているのも事実です。とはいえ内視鏡検査にはつらい点もあり、二の足を踏む受検者が多いのも事実です。それは、「辛い」、「苦しい」、「痛い」など、一度で終わるとはいえ、評判はいまいちなのです。それに比べ、バリウム検査法は、バリウムがドロドロして飲みにくいというのはありますが、負担〈体にかかる負担と経済的負担）が少ないため人気はあります。しかし、診断能を考えた場合には、やはり内視鏡の法に分があるのでしょうか。
胃がんのはどのような癌があるのか
胃がんには4種類（肉眼的分類）のがんがあると言われております。1つ目は腫瘤型のガンがんであり、2つめが潰瘍限局型のガン，3つ目が潰瘍浸潤型のガンであります。そして4つ目がスキルス型と言われているガンであります。スキルス型の胃ガンは診断が難しく、進行が速く比較的若年層に発症する危険性のある胃がんとして知られております。 スキルス胃ガンの”スキルス”とはギリシャ語で「戦い」という意味の”skirrhos”に由来し、ドイツ語の医学用語 Skirrhus（シュキルルス）が、日本に伝わる中で「スキルス」と呼ばれるようになったと言われております。
スキルス胃ガンは初期には症状がほとんど出ないため、発見が難しいと言われております。進行すると以下のような症状が現れることがあります。スキルス胃がんは胃の壁が厚くなり、はっきりした収容の形が見えにくく、それが発見を難しくさせているわけです。胃内視鏡検査の場合は、胃の粘膜を直接観察し、疑わしい部位から生検（組織を採取して顕微鏡で調べる検査）をすることができます。バリウム検査は（胃のⅩ線検査）バリウムを飲んで、胃の形を確認いたします。スキルス胃ガンでは胃全体が「痩せて硬くなった」ように映ることがありますが、初期の段階では、それすらわからないのが特徴でもあります。通常の胃がんであれば内視鏡生検を行うことで比較的容易に診断が付きます。しかしスキルス胃がんは癌細胞は表面に出ていない場合もあり、そうなると、がん細胞が検体に含まれず「異常なし」の結論となることもあるのです。バリウム検査は内視鏡検査よりも劣るのか
内視鏡検査が苦手としているのはスキルス癌です。スキルス癌は、胃が厚くなって、その壁の中に癌細胞がいるとされていますが、そのがん細胞を内視鏡生検で見つからない場合には、がんを見逃されてしまいます。それに対して、バリウム検査では、バリウムと発泡剤を飲み込んで胃が膨らまない状態であれば、スキルス癌と疑うことができます。つまり、バリウム検査では胃の中全体を見ることができるのに対し、内視鏡検査では胃の中の一部しか見ることができないのです。バリウム検査には確定診断はできないという欠点はありますが、『異常あり」という報告書を出すことはできます。しかしながら、胃が膨らまないのは、スキルス癌だけとは限りません。胃の蠕動運動によって十二指腸へ流れでることも考えられますし。ゲップによって胃が膨らまない場合もあります。つまりⅩ線写真だけでは判断（診断）が付かないとも言えます。優秀な放射線技師は、読影ができます。しかし医師への報告を義務付けている病院でなければ、意味がないのです。そこで受検者の皆さんへヒントとして「今日の検査は発泡剤の追加が多い」と感じられたら、内視鏡検査を受けることをお勧めいたします。
