「もっと簡単な大腸検査ってないの？、しかも痛くないヤツ」こんな質問をよく受けます。私は放射線技師ですから、「大腸内視鏡検査より、大腸バリウム検査の方が楽ですよ。」と答えるのですが、患者さんは、「バリウム検査も結構きついですよ。もっと楽なヤツ」全く技師を泣かせてくれます。というわけで、大腸CT検査の基礎知識（初心者向け）を紹介します。
大腸CT検査で何がわかるのですか？
大腸CT検査は患者さんにとって楽な検査です。ただ注意してほしいのは、検査は楽ですが、前日、当日の下剤の処方は同じくらい大変です。大腸CT検査の方が少し楽かな！これは、大腸内視鏡検査であれ、大腸CT検査であれ、同じだということです。私個人としては、こちらの方が辛かったです。もし、大腸CT検査を勧められているなら、このブログを読んで、これをもとに先生に質問すると、理解しやすいと思います。
画像診断装置の発達と画像解析の進歩により医療分野でも三次元画像が使えるようになりました。大腸検査においても、CT(Computed Tomography) 検査により得られた画像情報から、大腸内視鏡検査やバリウムを用いた大腸検査に類似した画像を作り出すことが可能になり、大腸の形態的変化を大腸ガンや大腸ポリープ、大腸憩室など様々な大腸疾患を診断することが可能になりました。日本では大腸がんの術前検査として臨床に用いてきましたが、欧米での臨床試験をはじめ日本でも他施設共同臨床試験により、大腸腫瘍による制度検証が行われ、大腸ガン検診の精密検査の一つとしても認識されるようになりました。手術前の検査としては、注腸（大腸）検査画像に血管や骨などを重ねることにより、手術シュミレーションが可能で、腹腔鏡手術の手術にも寄与するものと思われます。
誰でも希望すれば、大腸 CT検査を受けることはできますか
大腸がん検診で便潜血が陽性となった場合、精密検査は内視鏡検査が基本です。なぜなら日本での死亡原因のうち大腸がんは男性で3位、女性で1位と多いことが指摘されています。その一方で大腸ガンの受診率が30~40%と低率で、精密検査が必要とされた方の受診率でさえ60％にとどまります。精密検査の受診率が増加しない理由の一つに大腸内視鏡検査の不安があります。大腸内視鏡検査ができない場合や、人間ドックで大腸内視鏡検査を希望されない場合のオプションとして大腸CT検査を勧めてくる病院もあります。大腸CT検査は、欧米や日本での臨床試験の結果から６mm以上の病変（ポリープ）の診断には、大腸内視鏡検査に劣らないと言われています。しかし、表面型の大腸病変の診断能が低いこと弱点となります。当然ですが、6mm以下の病変は見逃されるということです。大腸CT検査のメリットして、合併症がないことがあげられます。
大腸CT検査の前処置、方法、検査時間について教えて
病院によって大きな差はありませんが、概して内視鏡検査よりも下剤量は減っています。検査着に着替えて、CT装置にの検査台に乗ります。患者さんは側臥位にて、肛門から６～７mmの細いチューブを挿入し、炭酸ガスを注入装置を用いて入れていきます。十分に大腸が拡張したことを確認したして、患者さんを腹臥位（腹ばい）、仰臥位（仰向け）しながら撮影を開始いたします。 側臥位（横向き）にすることはほとんどありませんが、病院によっては、側臥位にて撮影も行っている病院もまれにあります。ここで患者さんのとってキツイのはガスにより、お腹が膨らみ、重苦しさを味わうことで、痛いということはありません。画像を確認した後は肛門から挿入した腸管内のガスを脱気した後、チューブを抜いて検査は終了いたします。検査時は、総じて15～20分ほどです。
大腸CT検査の長所と短所
大腸CT検査は痛みがほとんどないと言われています。内視鏡ではお尻から内視鏡チューブを挿入しますし、バリウム注腸検査ではお尻から、バリウムと、空気を注入いたします。大腸CT検査では炭酸ガスを注入するため、空気より早く吸収されます。これによって、大腸内視鏡が苦手な方（困難な方）でも検査は容易に行うことができます。
こうした長所に対し、短所もいくつかあります。高さのない平坦な病変（ポリープ）を見つける能力は、大腸内視鏡検査に比べて劣っています。また肛門付近（直腸）や、ハウヒン弁（大腸と小腸の境にある弁）の診断の能力は乏しいともいわれています。大腸CT検査では、生検（細胞検査）ができませんのでポリープ切除はできません。
CT撮影が基本ですから医療被曝はあります。妊娠している方、妊娠している可能性がある方は、大腸CT検査を受けることはできません。
結局どちらを選べばいいのですか？
私は、大腸内視鏡検査、大腸バリウム検査、大腸CT検査、すべてを経験しています。経験者から言言わせてもらうならば、大腸CT検査が一番楽でした。でも結果的に、「ポリープらしきものがある」ということで、大腸内視鏡検査を受けざるを得ませんでした。検査そのものは、どちらも我慢できたのですが、準備となる下剤による処置が大変でした。しかもそれが二回です。それなら、一回の大腸検査の方が楽なのかなと思ってしまいます。
大腸を詳しく調べる、治療もしていただくとしたら、大腸内視鏡を勧めます。具体的には、便潜血が陽性の方、血便、腹痛、過去にポリープのあった方は大腸内視鏡検査が向いています。１回で済みますから（笑）。大腸CT検査が向いている方として、高齢者の方、バリウム検査でバリウムがスムーズに流れなかった方は、大腸CT検査をお勧めいたします。
