腰椎撮影の流れと技術の進歩について解説する。腰椎撮影は臥位と立位の状態で撮影を行う。それらは診断する目的によって使い分けられる。単純写真だけで診断が付かない場合には、造影剤を脊髄に注入して診断を確定させる場合もある。また続けてCT検査を行う場合もある。他にはMRI装置を用いて、脊髄検査を行う場合もある。しかしMRIは手術の際のシュミレーションとして不適なため、最近は最初の段階の検査で使用されているようだ。以上のように腰椎撮影には様々な方法がある。一般の患者が不安を覚えるのが、生殖腺防護であろう。ブログには論理的な説明はされてはいるが、不安を持っている人には簡単に拭い去ることはできないであろう。具体例を出しながら、プロテクターをの是非についてアドバイスいたします。これであなたの不安は解消されるはずです。
腰椎撮影はいかなる方向から行うのか
昔は、腰椎撮影の際にもプレテクターをしていたと言います。しかし現在では、そうした話を聞くことはありません。確かに生殖腺被ばくはほとんどありません。気になる方は、技師に言ってプロテクターをしていただければいいと思います。しかし、下部腰椎だと思ったら、仙骨の問題があったとなると、プロおテクターはしてはいけません。初めての腰椎撮影では、プロテクターはありであっても、次回からは、医師に相談をして有無を確認することが大事です。
腰椎撮影において、プロテクターをしていただいたという話はあまり聞かない。確かに腰椎撮影をしているとき、患者自身はどこの腰椎を中心として、どこからどこまで撮影しているのかわからない。放射線技師は、患者さんの了解を得たうえで、体の一部を触ります、タッチしているのは基準点を探しているのです。肋骨の下縁（腰椎3番目）、骨盤の上縁（腰椎4－5番目）これらのタッチングを目安に、腰椎の範囲を決めます。患者との触診等で医師が想定する腰椎がわかっていれば、具体的に指示をしてくれます。正面撮影をの後は、両斜位〈45度～50度）最後に側位体位にて腰椎撮影終了となります。一般的には臥位でⅩ線撮影を行いますが、症状によっては立位で撮影行う場合もあります。
造影剤を用いた腰椎撮影法
腰椎の単純撮影で、知りえる症例は椎体のすべり症などがあるが、ヘルニアはわかりにくい。そこで脊髄に造影剤を注入して骨の隙間を通過する程度を知ることができます。つまり脊柱管の狭さ、通過障害、腫瘍の有無が診断されます。しかし、これだけでは、圧迫されている箇所の左右がわからないのです。そこで造影剤を注入後、CTで冠状断の撮影を行い圧迫の部位を正確に知ることができます。
MRIが出現してからは，一時ミエログラフイーCTは蚊帳の外の置かれた時期もありましたが、手術を行う際のシュミレーションとして必要不可欠と言われるようになり、初期診断として使用されるようになっております。
腰痛と思っていたけれど、
腰痛と思って、病院へ行ったら、医師から「あなたの病気は脊椎ではありません」と言われることがある。一番下の脊椎のすぐ下は骨盤、中心にある仙骨を左右に分かれる腸骨を結ぶ関節である。仙腸関節に詳しい医師であれば、腰椎のほかに、仙骨の追加撮影を依頼してくる。その結果、”あなたの痛みは仙腸関節からくるものだと考えられますね。”と言われることもあります。これは、出産や、生理によってもたらされたものであり、脊椎（腰椎）ではない。また足の付け根（股関節）による痛みがある。これも腰痛と間違える場合がある。
腰椎撮影における生殖腺被ばく
腰椎撮影における生殖腺被ばくは、論理的に言えば体への影響はほとんどないレベルである。しかし過去においては防護用プロテクターを生殖腺上に乗せていた過去を知っていた方々にとっては納得できないと思われても仕方がありません。しかし現在では、プロテクターを使用することはほとんどありません。その理由は日本放射線学会からの生殖腺防護に関する見解の表明でした。腰椎撮影においてプロテクター不要論が専門家の間で一致をみることになったのです。実際に腰椎撮影の被ばく線量は0.2から1.5ｍSv（ミリシーベルト）と言われております。これは2枚のⅩ線写真（正面と側位）ですから、6枚となるとその3倍ということになります。それでも一般に障害が起きる可能性のある最低線量は100ｍSvと言われていますので、この1回にお検査で障害が起きるようなことはありません。もちろん過去においても障害が出たとか、遺伝的影響があったという報告もありません。
現在では腰椎撮影のデジタル化も進みⅩ線量もかなり少なくなってきています。とはいえ、”腰椎撮影に来たのですから脊椎より下の部分はプロテクターをしてください。”と言えなくもありません。ただ、先ほどにも述べましたように腰椎だと思ったのに、医師から言われたのは仙腸関節に異常があるということだった場合には撮影エラー（医師が見たいと思っている箇所が見えない）が起きます。これだけは絶対避けなければなりません。そこで、私からのおすすめは1度目はプロテクターをしないことを進めます。2回目以降は骨盤の問題がないということがわかれば、骨盤腔内のプロテクターは問題はないと考えます。遠慮なく医師、放射線技師に伝えること、これであなたの不安は解消されます。
